Прецесия

Земната ос прецесира - върти се под наклон около оста на еклиптиката в посока, обратна на посоката на движение на Земята около Слънцето, с период приблизително 26000 години.

П и П' - полюси на еклиптиката.

Р₁ - настоящо положение на северния небесен полюс на фона на съзвездията
Р₂ - положение на северния небесен полюс след известно време - изместване в резултат от прецесията
П - северен полюс на еклиптиката - намира се в Дракон (близо до главата на Дракона, α= 18^h, δ= 66°33')
За 26000 години Р описва кръг с радиус 23°27' около П.
₁ - положение на пролетната равноденствената точка на фона на съзвездията сега
₂ - положение на пролетната равноденствената точка след известно време.
Пролетната (и есенната, разбира се) равноденствена точка бавно се мести от изток на запад по еклиптиката с 50".26 годишно. Следователно екваториалните координати на звездите α и δ не са постоянни с времето, а звездните карти остаряват. Затова α и δ се дават за определена епоха - относно положението на за определена година, например за епоха 1950 или 2000 г.